Impedimenta | 2018 | 528 págs.
#Narrativa #Australia #PatrickWhite1985

Mujer de cierta inteligencia, desde muy joven se había esforzado por ocultarla en la medida de lo posible, para amoldarse a las exigencias de la sociedad y poder disfrutar de la compañía de los hombres.

Voss, Patrick White

Publicada en 1957, «Voss» es una novela que desafía, exige y recompensa al lector con una profundidad que va más allá de su trama. White construye una historia de exploración, tanto geográfica como espiritual, en la que el viaje físico a través de un continente hostil se entrelaza con un drama metafísico y una historia de amor marcada por la distancia y la fatalidad.

El relato sigue a Johann Ulrich Voss, un explorador alemán que se embarca en una travesía para atravesar Australia en 1845. Pero más que una expedición, la novela es un descenso a los abismos del alma humana. Su contrapunto es Laura Trevelyan, una joven que, desde la seguridad de la civilización, establece con Voss un vínculo que trasciende la distancia, sostenido por las cartas y por una comunicación casi telepática que roza lo místico. Mientras él se enfrenta a la brutalidad del desierto, ella libra sus propias batallas en un mundo igualmente implacable y en una sociedad machista, donde se espera que una mujer no sea inteligente, o al menos, que no lo aparente.

White orquesta a sus personajes y acontecimientos con una precisión quirúrgica. Voss es una figura fascinante y ambigua: tan visionario como arrogante, tan imponente como trágico. Laura, en cambio, es el alma emocional de la novela. Su evolución, su soledad y su resistencia son de una intensidad conmovedora. Más que una heroína romántica, es una mujer atrapada en el flujo del destino, cuya vida se ve moldeada por la ausencia y la pérdida.

La prosa de White es exigente, a ratos densa, pero siempre hipnótica. Su estilo, repleto de imágenes deslumbrantes, parece deslizarse sobre paisajes que se expanden en un tiempo suspendido. Un elemento recurrente en su escritura es el uso del adjetivo verde, que aparece una y otra vez, impregnando la narración de una sensación orgánica y primigenia. Sin ser un experto, creo que White emplea el verde como una analogía: no solo es el color de la vegetación que se resiste a morir en un entorno árido, sino también un símbolo de lo indómito, lo inexplorado y lo que no puede ser domesticado, ni por la naturaleza ni por el ser humano. Es el color de la vida y, a la vez, del peligro.

No me ha resultado una novela fácil, ni creo que pretenda serlo. Requiere paciencia, entrega y, quizás, más de una lectura para desentrañar todos sus matices. Sin embargo, su impacto persiste mucho después de haber pasado la última página. «Voss» es una obra que permanecerá en mi mente como un eco, como una visión febril que se niega a disiparse.